Брати Ордену Слуг Марії прибули до Болоньї з Флоренції у 1233 році та оселилися у Борго-Сан-П'єтро. Тут вони збудували церкву, в якій головували і працювали до 1345 року, коли Таддео Пеполі, сеньйор Болоньї, подарував їм велику ділянку землі, де стояла каплиця. 1 листопада того ж року сервіти переїхали у нове володіння, і з цього першого ядра народилися новий монастир та нова церква.
Санта-Марія-деї-Серві була освячена під ім'ям Навіта-делла-Верджине майже через тридцять років: вона має три нефи, квадратний план і дуже компактна. Вона була побудована за проектом архітектора ченця Андреа да Фаенца, який також працював у Сан-Петроніо, її прикрашали Віталі да Болонья, Сімоне деї Крочефіссі та Ліппо ді Далмасіо, найбільші художники того часу. У наступні століття вона розширюватиметься і прикрашатиметься, ставши такою, якою вона є зараз, у середині шістнадцятого століття.
Але саму незвичайну частину комплексу становить чотиристоронній портик, що охоплює весь церковний двір. Частина, що примикає до фасаду церкви, датується 1393 роком (робота згадує Андреа да Фаенца) і сто років стояла на самоті. У 1492 році була побудована сторона, що примикає до Страда-Маджоре. В 1852 році добудували портик з двох сторін, що не вистачали, продовживши стиль і структуру двох вже існуючих. Колони портика виконані з білого мармуру.